С четвертой (на самом деле - шестой) игрой серии Biohazard/Resident Evil случился самый настоящий голливудский сюжет. Первая рабочая версия игры была продемонстрирована аж в 2002 году (анонсирована еще в 2000-м). Правда, тогда она концептуально отличалась от того, что получилось в итоге. До 1 ноября 2004 года Resident Evil 4 считался эксклюзивным релизом для платформы Nintendo GameCube, что означало невероятные продажи самой приставки разгоряченным фанатам. Правда, подобный подход мог погубить саму компанию Capcom, поэтому та выпустила пресс-релиз - мол, ребята, не волнуйтесь, все у вас будет. На самом деле договор об эксклюзивности был аннулирован из-за финансовых проблем Capcom, причем этот серьезный инцидент в итоге обернулся для компании положительным фактором - версия для PS2 за несколько месяцев обогнала по продажам версию для GC (несмотря на разницу в датах выхода - десять месяцев). Итак, спустя пять лет с начала разработки, Resident Evil 4 наконец-то увидела свет - в январе вышла первая версия для GameCube. В октябре игра появилась и на PS2, причем в расширенном варианте - с кучей бонусов, дополнительных миссий и новой графикой. В феврале 2006 года была анонсирована версия для PC, которая вышла спустя год. Разве игра с такой увлекательной историей может оказаться плохой?

Испанские заговорщики

Оставим в покое другие моменты славной истории Resident Evil 4 - такие, как 95-100% оценки большинства рецензентов, более 50 наград от различных организаций и прессы, специальный контроллер-бензопилу для PS2 и прочие сопутствующие аксессуары. Приступим, наконец, к расчленению непосредственной игры.
Сюжет начинается в 2004 году, через шесть лет после инцидента в Ракун-сити. История корпорации Umbrella становится достоянием общественности, вследствие чего компания объявляется банкротом, ее топ-менеджеры предстают перед судом, а главные герои из всех трех частей Resident Evil разбегаются кто куда. Леон Кеннеди, к примеру, после всех этих событий поступает на секретную правительственную службу. Его новое задание - проникнуть в глухую испанскую деревушку и спасти дочь президента США, Эшли Грэм. Поначалу его сопровождает пара местных полицейских, но практически сразу после того, как Леон выходит из машины и выдвигается к деревне, полицаев похищают (одного впоследствии сжигают заживо, второй более или менее выживает). Кеннеди, конечно, слегка офигевает от такого сюжетного поворота, но как человек бывалый, приступает к расследованию - с пистолетом наголо.
Сценарий Resident Evil 4 (все-таки неудобно игру озвучивать японским названием Biohazard, европейское как-то привычнее) является сугубо классическим для серии. Снизу вверх, с базовой информационной точки игрок продвигается по сюжету, открывая для себя новые детали и составляя "карту мира" на основе полученных сведений. Как в самой первой игре все начиналось с гостиной скромного викторианского особняка, скрывающего в себе ужасные секреты, а заканчивалось все отстрелом огромного монстра из базуки и большим взрывом, так и здесь - от скромной деревушки, наполненной до военного комплекса на близлежащем острове (с обязательным взрывом и успешным побегом главного героя).
На связи с Леоном постоянно находится симпатичная тетенька-координатор из секретной службы, которая зачастую дает советы и даже высылает документы, в которых расписаны некоторые приемы игры. Но это не единственный источник информации. В деревушке щедрой, не зомбированной рукой развешены плакаты "Их разыскивает наш любимый лидер секты" с портретом Леона Кеннеди и просьбой не допускать означенного товарища на секретные объекты вроде сарая, где держат Эшли. Сам Леон тоже не лыком шит и порой выдает полезные советы в виде "мыслей вслух". Несмотря на нелюбовь дизайнеров к длинным диалогам, реплики прописаны тщательно, практически без единого лишнего слова.

С пистолетом наголо

А вот дизайн уровней - это, конечно, грустная баллада о консольных ограничениях. Каждый отрезок пути состоит из тщательно замаскированных рельс с ответвлениями. Даже если дорога ведет через редкий лесок, свернуть с нее хотя бы на обочину невозможно. Правда, есть и детские площадки, где можно бегать безо всяких помех, натыкаясь только на суровые препятствия в виде невысокого заборчика. В целом оставляет весьма неприятное впечатление вкупе с графикой, явно не соответствующей современным требованиям. Традиционное разнообразие поддерживается на уровне - деревня, замок, военная база, озеро и прочие захватывающие дух виды присутствуют в полном объеме, сменяясь ровно тогда, когда до мысли "блин, да мне уже надоело тут бегать" остались считанные минуты.
Персонажи и детали вообще созданы с явной тщательностью. Каждый герой, даже эпизодический полицейский - это личность, образ которой вырисовывается в двух репликах и трех поворотах головы. Удивительно, как это получилось у разработчиков. Испанские фермеры с вилами, топорами и дробовиками тоже не лыком шиты - завидев Леона, они выкрикивают речевки на испанском языке и грозно, хотя и вяло, потрясают оружием. Ну и, разумеется, новые злодеи - словно насмехаясь над западными легендами, деревушкой заправляет совсем не религиозная секта Los Illuminados (явный намек на Illuminati), а вроде как зомбированные жители - вовсе не зомби, а... Нет, не будем раскрывать всех секретов. Добавлю только, что дизайнеры старались совсем не зря.
Процесс, который называют революционным для серии не только разработчики, но и самые беспристрастные рецензенты, действительно отличается от того, что мы видели в предыдущих частях. Благодаря новому концепту, большинство врагов - вполне живые люди, испугаться которых может разве что трехлетний ребенок. Ушли в прошлое освежеванные доберманы и двужильные зомби, рвущиеся до свежей кровушки даже тогда, когда осталась только челюсть. Да, немного хоррора осталось - но теперь это уже не Survival Horror, а Action Horror, где на первое место выходит действие. От игрока требуется не пугаться и размышлять, где взять ключик от сейфа, в котором лежит код от двери на следующий уровень. От него требуются молниеносные рефлексы, выдержка и выносливость - проходить один и тот же получасовой отрезок пути до следующего сохранения порой получается раза с третьего-четвертого.
Вообще-то мы привыкли, что прицел (а здесь он еще и с лазерным наведением в виде красной палочки) управляется мышкой. Очень уже просто водить "грызуном" по плоскости, мгновенно перемещая курсор по экрану. У разработчиков свое видение: прицел должен управляться с клавиатуры! На крайний случай - с одной из крестовин джойстика, как это было на родных Resident Evil консолях. Не хотите так играть? Ну, как хотите, у программистов своих забот хватает, нежели переделывать движок. Безусловно, такое отношение бесит рядового игрока, ведь за год работы можно было переписать движок с нуля, не говоря уже о том, чтоб ввести элементарное управление с мышки. С клавиатуры при таком раскладе играть нереально, так что покупайте приличный джойстик а-ля PS2 или Xbox. А, еще один маленький штришок: Force Feedback, который серьезно разнообразил игру на консолях, в версию для PC прописать не успели.

Полный мрак

Игра выглядит отвратительно. Вашему покорному слуге, с детства лелеющему тезис о том, что геймплей стоит впереди графики, в принципе, наплевать. Играть-то можно и в 640х480, если интерес имеется. Но вот вам, привередливые вы мои, скорее всего не понравится тот факт, что даже в современном 1280х1024 текстуры попросту безобразны. Говорят, правда, что их улучшили - но если это улучшение, как же оно выглядело в оригинале? Право, это большая удача, что вам не удалось поиграть в Resident Evil 4 на консолях. Иначе, боюсь, всякое желание принимать участие в судьбе президентской дочки и Леона Кеннеди, отпало бы задолго до релиза. Видеоэффекты - например, освещение - являются благодатным поводом для площадной брани, ибо серые текстуры, не освещаемые никак, не способствуют формированию положительной реакции пользователей.
Нельзя не отметить систему попаданий. Испанский фермер, даже будучи под воздействием инородного контроля не чужд реальной физике, и попадание в коленку неминуемо выбьет из-под него почву. Выстрел в руку может обезоружить его, а пара попаданий в голову - стопроцентный хит сезона. Правда, нехитрые трюки заканчиваются на более серьезных господах, защищенных шлемами и прочей броней. Впрочем, на всех работает удобная связка "оглушить и сбить с ног", после которой врага можно лениво пинать ногами, пока он там пытается встать. Отстрел деревенщины со второго этажа - это тоже приятно, благо искусственный интеллект по сообразительности едва догоняет зомби из предыдущих серий Resident Evil.
Камера, вольготно расположившаяся где-то в районе правого плеча Кеннеди, демонстрирует вполне удачные ракурсы. Нивелировав извечную беду "настоящих" Third-Person Shooter, она породила парочку новых. Во-первых, уже упомянутое управление с джойстика - камеру можно поворачивать исключительно крестовиной или не поворачивать вообще. Во-вторых, даже если сжать покрепче зубы, придется раскрошить их в кашу: в настройках нет возможности поменять скорость и плавность скольжения камеры. Это уж совсем не по-человечески, Capcom буквально заставляет игрока привыкать к "их методам", напоминая своим монополистическим сволочизмом мегакорпорации наподобие ими же придуманной Umbrella. Никаких переходов в first person не предусмотрено, отвести камеру хоть на пару сантиметров тоже не дают. Как тут играть - непонятно. Наверное, нужно пройти полный курс обучения игры на консолях.

Офис зла